De leerbanen moeten een alternatief zijn voor de vele uitvallers in het voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs (vmbo). Landelijk stopt 30 procent van de leerlingen voortijdig met de vmbo-opleiding en gaat iets anders doen. MKB-bedrijven zeggen daardoor goede werknemers mis te lopen.

Nijs zei het fantastisch en zeer ambitieus te vinden als MKB-Nederland inderdaad 10.000 jongeren een leerwerkbaan zou geven. Het aantal uitvallers in het vmbo is volgens haar inderdaad onacceptabel hoog. „Bestrijding van uitval moeten we de hoogste prioriteit geven”, aldus Nijs.

De demissionaire staatssecretaris zei te hopen dat haar eventuele opvolgster het project zal steunen. Pas als een nieuw kabinet medewerking en geld beschikbaar stelt, kan een begin worden gemaakt. Voorzitter H. de Boer van MKB-Nederland verwacht dat volgend jaar de eerste jongere een leerbaan kan krijgen.

Zowel Nijs als De Boer vinden dat Nederland trotser moet zijn op het beroepsonderwijs. „Ik begrijp niet waarom mensen die met hun handen werken minder aanzien hebben dan mensen die met hun hoofd werken”, aldus Nijs. „Zelf krijg ik al een trots gevoel als ik een sleutelhanger mag laseren tijdens een manifestatie.”

Het project richt zich op de metaalbranche, detailhandel, elektrotechniek, bouw, schilders, bakkers, kappers, horeca, zorg en welzijn. Rotterdam wordt speerpunt voor de leerwerktrajecten. Het nieuwe steunpunt MKB-Nederland overlegt hiervoor met het college van Rotterdam. Andere regio’s die meedoen zijn Amsterdam, Eindhoven, Zeeland en de drie noordelijke provincies.

/