„We moeten niet kissebissen over de kleur van het behang, terwijl de sirene loeit omdat het huis in brand staat. We moeten hoofd- en bijzaken onderscheiden”, zo zei de SGP-voorman zaterdag in Putten. Daar was de partij bijeen vanwege het negentigjarig bestaan.Met „kissebissen” doelde Van der Vlies onder meer op de vrouwendiscussie in zijn partij. Die heeft naar zijn mening te lang geduurd, zo zei hij na afloop van de bijeenkomst. Aan een nieuw debat over de plaats van de vrouw heeft hij op dit moment geen enkele behoefte. Optreden van politici op radio en televisie is voor Van der Vlies ook een bijzaak waarover „geen gekissebis” nodig is.

Volgens Van der Vlies vraagt deze tijd om „een hechte partij. Een partij die werkt aan groei. Ik ben blij met het interkerkelijk karakter. Dat moeten we vasthouden.” De SGP is „klein begonnen”, ze is ook „klein gebleven”, maar ze heeft „een grote boodschap”.

De samenleving heeft volgens de SGP-fractievoorzitter „schreeuwend behoefte aan tegenkrachten tegen de ontreddering. Het zal ons negatief worden aangerekend als we onze talenten in een zweetdoek wikkelen. We moeten er de samenleving mee in, de markt mee op, de politieke arena mee in.”

Dat zal biddend en werkend moeten gebeuren. „De uitkomst ligt in de handen van God. Wij willen niet heersen, maar dienen. Er is pas toekomst voor ieder persoonlijk en voor ons land als er wordt geluisterd naar Hem, Die alle macht heeft in de hemel en op de aarde”, zo besloot Van der Vlies zijn toespraak.

Ook de algemeen voorzitter van de SGP, W. Kolijn, benadrukte het belang van eenheid binnen de partij. Vriendschap en eenheid kan er ook zijn ondanks verschillen van mening. Hij memoreerde de „ware vriendschap” die tussen SGP-partijoprichter ds. G. H. Kersten ontstond en ds. P. Zandt op het moment dat zij in de jaren twintig van de vorige eeuw in de Tweede Kamer zaten. „Ze dachten bijvoorbeeld verschillend over het vrouwenkiesrecht, maar dat stond hun vriendschap niet in de weg. Dat is een rijke les voor ons allen,” aldus Kolijn.

Dat de SGP de oudste politieke partij van ons land is, heeft zij volgens de algemeen voorzitter niet te danken aan een grote betrokkenheid van de bevindelijk gereformeerden bij de politiek in het begin van de twintigste eeuw. „Integendeel. Zij waren de laatsten die kwamen tot partijvorming.” Dat had te maken met beperkingen die de Kieswet oplegde, maar ook met desinteresse. Verschillende bevindelijk gereformeerden deelden het standpunt van de contrarevolutionaire Bilderdijk. „Zijn standpunt was: Laat u regeren.” Kolijn sprak zijn verbazing uit over deze houding van de calvinisten omdat juist Calvijn aanspoorde tot het nemen van politieke verantwoordelijkheid.

Volgens Kolijn heeft zijn partij geen aansprekende resultaten bereikt in negentig jaar. „Het doel was en is Gods Woord tot meerdere erkenning te brengen. Ons rest schaamte. Maar Gods Woord zegt ons dat we de dag van de kleine dingen niet mogen verachten. God wil het kleine juist gebruiken. Wat wij hebben is uniek in de wereld. We hebben nog de grootste jongerenorganisatie van ons land. We hebben nog deskundige mensen in het parlement.”

Partijvoorzitter ds. A. van Heteren opende de bijeenkomst in de Oude Hervormde kerk van Putten met een meditatie over Amos 7 vers 10 tot 17. Deze oud-testamentische profeet leefde in een tijd waarin de woorden van God niet werden verdragen. „Is dat ook onze ervaring, als we op vooruitgeschoven posten staan, zo vroeg de Urker predikant.

Van Heteren riep de overheid op om de Kerk te beschermen en valse godsdienst weren. „Wordt dat nog gehoord? Niet vanuit de hoogte, maar vanuit bewogenheid. Het is niet de bedoeling om ketters te doden en mensen te dwingen tot het geloof, maar wel om openbare uitingen die tegen Gods Woord ingaan, te weren.” Hij refereerde daarbij aan de kruisigingsact van popster Madonna: „Daar werd het kruis bespot. Dat doet pijn.”

SGP-hoofdbestuurslid ds. D. Heemskerk sloot de bijeenkomst af met een korte meditatie over Nehemia 13 vers 22. Daaruit blijkt volgens de hersteld hervormde predikant dat droefheid over eigen tekorten samengaat met ijver voor kerk en samenleving. „Nehemia was op veel terreinen actief. Hij is met zijn ijver echter geen Farizeeër geworden. Hij moest het van genade hebben.” De predikant sprak de hoop uit dat ook SGP’ers zich zo opstellen.