Dat heeft hij woensdag in een brief aan de Tweede Kamer geschreven. Het gaat om de CBU-87 voor de F-16.Eerder besloot Defensie deze bommen tot nader order in principe niet in te zetten. Inmiddels is Van Middelkoop tot de conclusie gekomen dat ze te veel onaanvaardbaar menselijk leed kunnen veroorzaken. Daarom wil hij ervanaf. Van Middelkoop wil ze op termijn vernietigen. De clusterbommen voor Apache-gevechtshelikopters wil hij wel houden.

SP-Kamerlid Van Velzen benadrukt dat de minister hiermee het eerder afgekondigde moratorium op het gebruik van alle Nederlandse clusterbommen opheft. De politica die zich al jaren voor een ban op alle clusterbommen inzet, beticht de minister van halve maatregelen. „Moet ik nu een halve vlag uithangen?”

Het kabinet wil internationaal afspraken maken om clusterbommen met meer dan tien stuks submunitie te verbieden. Nederland sluit daarmee aan bij een aantal belangrijke partners, schrijft de minister. Volgende maand is daarover een internationale conferentie in Dublin.

De CBU-87 bestaat uit een container met 202 stuks submunitie. Deze kleinere explosieven zijn uitgerust met een mechanische ontsteking en beschikken niet over een zelfvernietigingsmechanisme. Dat betekent dat ze alsnog kunnen afgaan als bijvoorbeeld kinderen niet-ontplofte exemplaren vinden en ermee gaan spelen.

De M261-raketkop voor de Apache bestaat uit veel minder kleine bommetjes; daarin zitten negen stuks submunitie. Volgens de minister is daardoor de kans op achtergebleven niet-ontplofte explosieven niet hoger dan bij gewone munitie. Daarom vindt hij het niet nodig deze clusterbommen te verbieden.