Te voet van paleis naar paleis
Nederland heeft er sinds deze week een mooie langeafstandswandelroute bij: de Koninklijke Weg. Het pad loopt van Paleis Noordeinde in Den Haag via Paleis Soestdijk in Soest naar het Apeldoornse Paleis Het Loo. Prinses Margriet heeft vanmiddag in Apeldoorn het wandelpad officieel in gebruik genomen.
De Koninklijke Weg is een cadeau van de KNBLO Wandelsportorganisatie Nederland (KNBLO-NL) aan haar leden en aan alle liefhebbers van wandelen. Het plan voor de route stamt uit 2004, toen de enthousiaste wandelaar Aalt van de Glind het idee bij verschillende verenigingen en instellingen dropte. Die reageerden direct heel enthousiast.In 2006 kreeg de vereniging van het hof toestemming om de naam ”Koninklijke Weg” te gebruiken. Kort daarna namen vertegenwoordigers van Paleis Soestdijk contact op met de vraag of de route ook langs het Soestse paleis kon lopen. De route werd daarmee nog koninklijker.
De tocht is totaal 170 kilometer lang en begint bij Paleis Noordeinde in Den Haag. Vanaf daar lopen de wandelaars via Leidschendam, Stompwijk, Benthuizen, Boskoop, Bodegraven, Woerden en Harmelen naar Maarssen. Daarvandaan gaan de lopers richting Groenekan en door de bossen naar Lage Vuursche, waar Kasteel Drakensteyn staat.
Rolstoeltoegankelijk
Via Baarn -langs Paleis Soestdijk- gaat het pad dan verder door Huis ter Heide, Leusden-Zuid, De Glind, Barneveld en Kootwijkerbroek. Daarna loopt de Koninklijke Weg langs het rustige Kootwijk en door de schitterende natuur rond Hoog Soeren, om te eindigen bij Paleis Het Loo in Apeldoorn. Al met al passeren de wandelaars achttien gemeenten in drie provincies.
De route is zo samengesteld dat het hele traject goed toegankelijk is voor mensen in een rolstoel. Het is daarmee het eerste langeafstandswandelpad dat volledig toegankelijk is voor rolstoelers. De Stichting Groen en Handicap dacht daarbij mee.
Op een aantal plaatsen langs de route komen picknickbanken te staan die zo ontworpen zijn dat wandelaars en rolstoelers er gezamenlijk aan kunnen plaatsnemen en rusten. De KNBLO-NL onderzoekt of het mogelijk is het wandelpad in de toekomst ook geschikt te maken voor slechtzienden.
Prinses
Deze week is het hele traject afgelegd door drie handbikers (sporters in rolstoelen) en drie wandelaars. Zij vertegenwoordigen het Astma Fonds en de KNBLO. De zes namen het pad zo officieel in gebruik.
Zondag startten de wandelaars en rolstoelers in Den Haag, uitgezwaaid door de commissaris van de Koningin van Zuid-Holland, Franssen. Vanmiddag heetten de Gelderse commissaris, Cornielje, en prinses Margriet de zes welkom in Apeldoorn. Uit handen van de prinses, die zich altijd voor gehandicapten inzet, ontvingen de zes vanmiddag een herinneringsmedaille.
