Verhagen en zijn collega Koenders (Ontwikkelingssamenwerking) willen het geld, net als de Tweede Kamer, terug. Juridisch ligt dat heel moeilijk, stelt het kabinet. Van cruciaal belang voor een succesvolle terugvordering is volgens Verhagen te weten of Herfkens bewust de regels overtrad en wie het initiatief heeft genomen tot de huurvergoeding: Herfkens zelf of Buitenlandse Zaken.Herfkens heeft meer dan een kwart miljoen dollar gekregen van het departement als huurvergoeding, toen zij in New York bij de Verenigde Naties werkte.