„Het patroon van deze nieuwe moord doet denken aan de andere schietpartijen, maar het is nog veel te vroeg om te weten of het om dezelfde dader of daders gaat”, aldus woordvoerster Kim Chinn van de politie in Manassas. De eerste moord werd vorige week woensdag gepleegd. Tot nu toe hadden alle schietpartijen plaats in Virginia. Ballistisch onderzoek heeft uitgewezen dat de zes mensen die werden doorgeschoten en de twee die werden verwond door een en hetzelfde vuurwapen werden geraakt.

De aanslagen hebben een angstige sfeer van belegering gecreëerd in en rond Virginia. Kinderen mogen hun schoolgebouw bijvoorbeeld pas verlaten als ouders hen komen ophalen. Veel mensen mijden winkelcentra of sportmanifestaties. Lokale politie-eenheden werken nauw samen met de federale recherchedienst FBI en met forensische deskundigen. In het district Montgomery werd een tarotkaart gevonden met de tekst „Beste politieman, ik ben God.” Commissaris van politie Charles Moose reageerde buitengewoon geïrriteerd toen dit bericht via pers en media werd bekendgemaakt.

„Iemand in mijn onderzoeksteam zoekt duidelijk publiciteit, maar beseft blijkbaar niet dat hij of zij daarmee het onderzoek dwarsboomt”, aldus Moose. Hij wilde niet bevestigen of er gezocht wordt naar een kleine witte bestelwagen die woensdagavond volgens ooggetuigen in de buurt van de laatste schietpartij werd gezien. Eenzelfde auto zou ook eerder zijn gesignaleerd. Politie en FBI hebben tot nu toe geen enkel verband kunnen ontdekken tussen de slachtoffers. Men gaat ervan uit dat iemand die volgens het FBI-daderprofiel „een grote woede voelt tegenover de maatschappij” achter de aanslagen zit. Commissaris Moose deed woensdag een dringend beroep op de dader of daders om zich aan te geven, maar volgens deskundigen is het onwaarschijnlijk dat dat gebeurt.