Dat hebben de bewindslieden Verhagen (Buitenlandse Zaken) en Koenders (Ontwikkelingssamenwerking) gisteren geschreven in een brief aan de Tweede Kamer. Ze maken daarin melding van concrete acties, als uitvloeisel van een aankondiging in november vorig jaar.De ministers schrijven dat wereldwijd in tachtig landen homoseksuele handelingen strafbaar zijn. In een aantal landen, waaronder Iran, Jemen, Saudi-Arabië en Soedan, kan de doodstraf worden opgelegd aan praktiserende homo’s. Met zeventien van de tachtig landen heeft Nederland een vaste ontwikkelingsrelatie. Vorig jaar ging het nog om achttien landen, precies de helft van alle partnerlanden van Nederland. Maar Nicaragua heeft met ingang van deze maand de wettelijke strafbaarheid van homoseksualiteit opgeheven.

Verhagen en Koenders schrijven dat de wereldwijde afschaffing van strafbaarstelling van homoseksualiteit een „zeer ambitieuze doelstelling” is. Om op dat punt vooruitgang te boeken „is een behoedzame aanpak vereist.” In veel landen rust een „groot taboe” op homoseksualiteit, zowel bij de bevolking als bij de overheid. In een aantal landen zou openlijke agendering van dit thema de positie van homoseksuelen eerder in gevaar brengen dan ondersteunen, schrijven de ministers, „aangezien het zou kunnen leiden tot een conservatieve terugslag.”

Daar waar dat verantwoord is, verzekeren de bewindslieden, „vervult Nederland een voortrekkersrol” om homoseksualiteit uit het strafrecht te halen. De Kamer moet er wel rekening mee houden dat „resultaat in dit dossier in alle gevallen een zeer lange adem vergt.”