Dat blijkt uit de reactie van burgemeester J. D. Alssema donderdagmorgen op de uitspraak van de Raad van State van woensdag dat TNT Post geen post meer hoeft te bezorgen in de stegen van Staphorst en Rouveen.De uitspraak treft de bewoners van 1200 woningen aan 236 stegen met een totale lengte van 12 kilometer. Hun brievenbussen dienen volgens TNT op maximaal 10 meter afstand van de openbare weg te staan.

„Eén ding is duidelijk geworden met deze uitspraak”, aldus Alssema donderdagmorgen, „de stegen zijn geen openbare weg.”

De gemeente Staphorst gaat binnenkort voor de tweede keer met TNT Post om tafel om te vragen om een uitzonderingspositie voor de postbezorging in de stegen, aldus Alssema. „De stegen vormen een belvedèregebied, beschermd dorpsgezicht van cultuurhistorisch belang. Daar passen geen batterijen groene TNT-brievenbussen in.”

De buurtbewoners van de Oude Rijksweg in Staphorst reageerden woensdag teleurgesteld. Zij verweerden zich al vijf jaar tegen het beleid van TNT en de gemeente. Ze willen hun brievenbussen niet op de grond van hun buren plaatsen.

De gemeenteraad van Staphorst besloot in 2005 de stegen niet tot openbare weg te verklaren. De gang naar de Gedeputeerde Staten van Overijssel en naar de rechter was voor de bezwaarde buurtbewoners weinig succesvol. Nu de Raad van State TNT in het gelijk heeft gesteld, zijn de juridische mogelijkheden uitgeput.

Anita Brand-Hulst, initiatiefneemster en woordvoerder namens de buurtbewoners, betreurt de uitspraak. Volgens haar ligt de bal bij de gemeente, hoewel deze haars inziens eerder heeft tegengewerkt dan meegewerkt. Zij wijst op de weigering van de gemeente om de financiële last van het onderhoud van de stegen voor rekening van de aanwonenden te laten komen. „De gemeente wil daar echter niet aan meewerken.”

Ook een tegemoetkoming in de hoogoplopende gerechtelijke kosten was bij de gemeente Staphorst niet bespreekbaar. „Ik ben in de gemeente uiteindelijk nog meer teleurgesteld dan in TNT Post”, aldus Brand.

Volgens Alssema heeft de raad zo besloten omdat de eigendomsrechten van de stegen erg verbrokkeld zijn, zodat de onderhoudskosten moeilijk zijn toe te rekenen. Aan vergoeding van de procedurekosten kan de gemeente niet beginnen wegens precedentwerking, aldus de burgemeester.

De brievenbus van Brand staat al aan het begin van haar steeg. Dat vindt ze geen probleem. „Het gaat mij echter om het principe. Nu moet mijn brievenbus op grond van de buren staan.”

Brand gaat ervan uit dat TNT Post binnenkort alle streekbewoners aanschrijft met de melding dat zij hun brievenbus aan het begin van de steeg moeten plaatsen.

Volgens TNT Post staat er nu definitief een punt achter de kwestie. Woordvoerster Kluck zei woensdag de uitspraak als een bevestiging te beschouwen dat de zienswijze van TNT in deze kwestie correct is.