Die beschuldiging uit EU-commissaris Bolkestein, verantwoordelijk voor de onderhandelingen met het alpenland, maandag in een ingezonden stuk in The Financial Times. Volgens Bolkestein zijn het vooral de landen die het hardst hameren op maatregelen tegen het Zwitserse bankgeheim, die stiekem hopen op een mislukking. Hij noemt de landen niet met name; het zijn lidstaten die zelf een bankgeheim hebben, zoals Luxemburg, Oostenrijk en Engeland.

De Europese ministers van Financiën spraken vorig jaar af om informatie te geven over spaartegoeden van elkaars onderdanen, om belastingheffing mogelijk te maken. Onder één voorwaarde: de EU moet uiterlijk eind dit jaar een akkoord bereiken met andere landen met een bankgeheim, zoals Zwitserland en Liechtenstein.

Zwitserland peinst er niet over het bankgeheim op te geven omdat de EU dat graag wil. Hooguit willen de Zwitsers een ’bronheffing’ invoeren: wel belasting innen op de rente, maar verder geen informatie geven.

Sommige EU-landen vinden dat niet ver genoeg gaan. Dan is er geen akkoord en vervallen ook de afspraken om binnen de EU informatie uit te wisselen.

Volgens Bolkestein spelen deze lidstaten het bewust zo hard, omdat ze eigenlijk onder de afspraken uit willen komen. „Sommige lidstaten die voor de sterkst denkbare maatregelen pleiten om belastingontwijking aan te pakken, doen dat in de hoop dat ze, door hun standaarden onrealistisch hoog te stellen, de hele onderneming tot zinken brengen”, schrijft Bolkestein in de krant. Eerder hebben EU-landen gepleit voor sancties tegen Zwitserland, zoals het afschaffen van het vrij kapitaalverkeer met het land.

Dinsdag spreken de EU-ministers van Financiën in Luxemburg verder over deze kwestie.