Bush liet via een woordvoerder weten bezorgd te zijn over de gevolgen voor de economie en de werkgelegenheid. Het onderzoek zal naar verwachting een week duren. Bush kan daarna een bemiddelaar aanwijzen en uiteindelijk per decreet van de werknemers eisen dat zij hun werk hervatten.

De bemoeienis van Bush was al verwacht. Doordat het havenwerk stilligt loopt de toch al kwakkelende Amerikaanse economie per dag circa 1 miljard dollar mis. Bij de 29 havens liggen vele containerschepen werkeloos voor anker. Ook Nederlandse bedrijven hebben last van de staking. Voor Azië, dat de westkust gebruikt als toegangspoort tot de Amerikaanse markt, zijn de gevolgen veel groter.

Zondag waren marathononderhandelingen tussen vakbonden en werkgevers in San Francisco vastgelopen. De vakbonden vrezen vooral voor de vergaande automatiseringsplannen in de containerterminals, waardoor duizenden banen op het spel zouden staan. Zij reageerden maandag negatief op de benoeming van de commissie. Secretaris Richard Trumka van de vakcentrale AFL-CIO noemde de beslissing van Bush zonder weerga en niet nodig. De president heeft volgens hem de kant van de werkgevers gekozen. Trumka vreest dat de oplossing van het conflict er maanden door wordt uitgesteld.

De vakbond van havenpersoneel had zondag voorgesteld gedurende zeven dagen weer aan het werk te gaan, terwijl er verder werd onderhandeld. De werkgevers wezen deze suggestie echter van de hand.