Dit was weliswaar teleurstellend in vergelijking met de winst van 950 miljoen dollar in hetzelfde kwartaal van 2006, maar het stak desondanks nog gunstig af tegen het verlies van 38,3 miljard dollar die het bedrijf meldde over het derde kwartaal.Dat verlies werd verkocht als „boekhoudkundig”, omdat het ging om het opvoeren van verliezen die eerder verzwegen waren. Dat mag volgens wetgeving in de VS, Canada en Duitsland, wanneer een bedrijf kan waarmaken dat het verlies „tijdelijk” is en later kan worden terugverdiend. Maar dat was niet het geval, dus meldde GM dit verlies, dat ook verantwoordelijk is voor de jaarbalans, die uitkomt op een verlies van 38,7 miljard dollar. Dit is het grootste verlies ooit van een Amerikaanse autoproducent.

Volgens GM-topman Rick Wagoner is het bedrijf „goed op weg om de productiekosten te saneren.” In het kader daarvan biedt GM 74.000 werknemers de mogelijkheid van vervroegde uittreding plus premie. „Ik geloof inderdaad wel dat GM er alles aan doet om de bedrijfskosten te saneren, maar de vraag is of de marktontwikkelingen -zoals de zwakke autoverkopen vorig jaar- de positieve effecten van deze sanering niet ongedaan maken”, aldus marktanalist Peter Nesvold van investeringsbank Bear Stearns in New York.