Volgens de Amerikaanse zakenbank Merrill Lynch is een overname door een groep met de Franse banken BNP Paribas en Crédit Agricole en het Italiaanse Intesa Sanpaolo het meest waarschijnlijk, zo blijkt uit een dinsdag gepubliceerd onderzoeksrapport. De zakenbank verhoogde zijn koersdoel voor Société Générale naar 119 euro per aandeel van 90 euro. Op de beurs in Parijs stond het aandeel Société Générale 1,5 procent lager op 82,40 euro. De bank heeft een marktwaarde van ongeveer 38 miljard euro.De op een na grootste bank van Frankrijk meldde vorige maand verliezen van 4,9 miljard euro door risicovolle transacties op de financiële markten. Die zouden geheel zijn veroorzaakt door Kerviel. Het is het grootste verlies door fraude bij een financiële instelling ooit.

De Franse minister van Financiën, Lagarde, meldde dinsdag dat Kerviel onder politiebescherming staat. De maatregel is genomen vanwege de druk van „alle mensen die achter zijn geheimen willen zien te komen”, aldus Lagarde. „Het is logisch dat hij wordt beschermd.”

Tegen Kerviel is een onderzoek geopend op grond van verdenkingen dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan misbruik van vertrouwen, valsheid in geschrifte en ongeautoriseerd computergebruik. Twee onderzoeksrechters ondervroegen hem maandag gedurende acht uur over de zaak, zei dinsdag een bron bij justitie. Er lopen daarnaast verschillende onderzoeken naar de wijze waarop de bank tekort is geschoten in de bescherming van de eigen belangen.

Het onderzoek heeft zich inmiddels ook uitgebreid tot de VS, waar de SG-branche in New York op 25 januari was benaderd door openbaar aanklagers, zei bankwoordvoerster Laura Schalk.