Rebellen Tsjaad richting hoofdstad
GENEVE (AP) - Tsjadische rebellen roeren zich in het oosten van het land en rukken op in de richting van de hoofdstad, zo meldden inlichtingendiensten donderdag.
Het Franse leger verhoogde daarop de staat van paraatheid van zijn manschappen in het land. Een VN-hulporganisatie evacueerde enkele tientallen van haar medewerkers uit het gebied na aanvallen van rebellen.De Amerikaanse ambassade noemde de situatie in het oosten instabiel en meldde dat in de Tsjadische hoofdstad Ndjamena tanks het presidentiële paleis bewaakten.
De VN-Vluchtelingenorganisatie (UNHCR) bracht 4 buitenlandse en 28 Tsjadische werknemers van de stad Guereda over naar de grootste stad van de regio, Abéché, nadat rebellen hun auto’s hadden gestolen en hun onderkomens waren binnengedrongen. „De autoriteiten daar ontbreekt het aan middelen om ons nog langer te beschermen”, aldus Jorge Holly, hoofd van het UNHCR-kantoor in Guereda, waar 30.000 vluchtelingen uit de aangrenzende Sudanese regio Darfur in twee kampen worden opgevangen.
De Franse kolonel Thierry Burkhard zei dat de rebellen ten zuiden van de Franse basis in Abéché zijn gesignaleerd, op 250 kilometer van de hoofdstad. De rebellengroep UFDD verklaarde in november de oorlog aan Franse en andere buitenlandse legers in Tsjaad, vermoedelijk bedoeld als afschrikmiddel voor een troepenmacht van de Europese Unie die binnenkort in Tsjaad en de Centraal-Afrikaanse Republiek neerstrijkt.
In de UFDD is een aantal rebellenbewegingen verenigd die zich afzetten tegen president Idriss Deby en de afgelopen twee jaar geregeld strijd leverden met het Tsjadische leger. Vorig jaar lanceerde de UFDD een mislukte aanval op de hoofdstad. Het Franse leger wist het Tsjadische leger toen op tijd over het offensief in te lichten.
De EU-missie in Tsjaad en de CAR heeft de taak om vluchtelingen uit Darfur en anderen tegen de rebellen te beschermen. De missie zal voornamelijk putten uit de 1100 Franse militairen die al in Tsjaad gelegerd zijn. De Franse generaal Jean-Philippe Ganascia, die de EU-grondtroepen in oostelijk Tsjaad onder zich krijgt, zei donderdag dat de missie een militair mandaat heeft, en dat alle mogelijke militaire middelen zullen worden aangewend als er levens op het spel staan.