De ministers, die zich gisteren in Caïro over de crisis aan de grens tussen Egypte en de Gazastrook bogen, spraken zich uit voor de handhaving van een akkoord uit 2005 voor de grensovergang, waarin Hamas geen rol is toebedeeld.Volgens de BBC is overigens niet bevestigd dat Hamas en de Egyptische autoriteiten nu officieel samenwerken om de grens te sluiten en de chaos van de afgelopen weken op te lossen.

De ijzeren afscheidingsmuur tussen Egypte en de Gazastrook werd vorige week woensdag tot opluchting van de Palestijnse inwoners door terroristen neergehaald, daags nadat Israël de levering van hulpgoederen aan het gebied stopzette. Sindsdien zijn honderdduizenden Palestijnen de grens overgestoken om inkopen te doen in de grensplaats Rafah. Israël, dat de meeste grensovergangen met de Gazastrook bewaakt, opent ze slechts sporadisch voor de toevoer van de meest basale producten, als middel om druk uit te oefenen op Hamas vanwege de aanhoudende raketaanvallen op Zuid-Israël.

Ook Egypte heeft aangegeven dat het terug wil naar de oorspronkelijke afspraken voor de grensovergang bij Rafah, die in 2005 na de Israëlische terugtrekking uit de Gazastrook en na bemiddeling door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Condoleezza Rice, tot stand kwamen. In het akkoord kwamen Israël, Egypte en de Palestijnse Autoriteit overeen dat de overgang alleen onder toezicht van Europese waarnemers open mag zijn. Hamas nam in juni de macht in de Gazastrook over, maar de Arabische ministers weigerden die organisatie gisteren een officiële rol toe te bedelen in de controle van de grens met Egypte. Hiermee blijft het isolement van de Gazastrook in stand.

„We zullen de grensovergangen bewaken alsof Hamas niet bestaat”, zei de Palestijnse minister van Buitenlandse Zaken, Riad Malki, na zijn terugkomst uit Caïro. Hamaswoordvoerder Taher Nunu zei in reactie daarop dat Hamas niet gepasseerd kan worden bij het maken van afspraken over de grensovergang. Een delegatie van Hamas zal volgens plan morgen in Caïro overleg hebben met Egyptische functionarissen. Ook de Palestijnse president Mahmud Abbas van de rivaliserende Fatahpartij is op die dag in de Egyptische hoofdstad voor overleg met zijn ambtgenoot Hosni Mubarak. Een ontmoeting tussen Hamasleden en Abbas is echter onwaarschijnlijk, omdat Abbas elk contact met Hamas heeft afgezworen zolang deze de macht in de Gazastrook niet opgeeft.

Karen Koning AbuZayd, hoofd van de VN-hulporganisatie UNRWA, pleitte gisteren in Den Haag voor het openstellen van meer grensovergangen van de Gazastrook. Koning AbuZayd is uit de Gazastrook overgekomen naar Den Haag om onder anderen met parlementariërs en de ministers Verhagen (Buitenlandse Zaken) en Koenders (Ontwikkelingssamenwerking) te praten over de situatie in de Gazastrook.

Koning AbuZayd verwees naar minister Verhagen die Israël in december zover kreeg om bloemen door te laten voor de export. „Wij roepen andere landen op de methode van de Nederlanders te volgen.”