Dat bleek donderdag tijdens een overleg tussen staatssecretaris Van Bijsterveldt en de Tweede Kamer. Het doel van de maatschappelijke stage is dat jongeren leren zich op vrijwillige basis in te zetten voor medeburgers. Ze mogen kiezen voor hulp bij verschillende instellingen en organisaties. De uren die de jongeren aan het vrijwilligerswerk besteden, tellen mee voor de onderwijstijd.De meeste oppositiepartijen, uitgezonderd de SGP, waren kritisch. VVD, GroenLinks en D66 vinden dat scholen de uren en het geld voor de maatschappelijke stage beter kunnen gebruiken voor verbetering van het onderwijsniveau. De SP wil juist een langere stage.

SGP-Kamerlid Van der Vlies heeft wel vragen bij de uitvoerbaarheid, maar de gedachte achter de maatschappelijke stage deelt hij. De staatkundig gereformeerde voorman denkt dat het plan de gemeenschapszin kan bevorderen en een „ik-gerichte houding en consumptief gedrag kan corrigeren.”