Aanleiding is een documentaire van de BBC over deze weeskinderen, waarin te zien is dat deze soms gehandicapte kinderen ernstig verwaarloosd worden en in primitieve omstandigheden leven. Timmermans zei dat de beelden hem naar de keel hadden gegrepen. Hij vindt dat dit ook een zaak is voor de Europese Unie, waar Bulgarije deel van uitmaakt.GroenLinks wil dat Bulgarije onmiddellijk de situatie van de weeskinderen verbetert. Om de druk te vergroten, biedt de partij mensen de mogelijkheid om op internet een petitie te ondertekenen. GroenLinks–leidster Femke Halsema vraagt zich af hoe het mogelijk is dat in de Europese Unie kinderen zo behandeld worden en waarom in Bulgarije één op de vijfig kinderen in vergelijkbare tehuizen zit.

Ook in België is de verbijstering groot na de uitzending van de documentaire van Kate Blewett. Een Vlaamse televisiemaker begon een geldinzameling en de Belgische regering trok geld uit om het lot van de kinderen te verbeteren. De kwestie komt ook op de Europese agenda.