Suiker Unie maakte dat woensdag bekend. Vakbonden reageerden geschokt. Een woordvoerder van CNV Voeding noemt de aankondiging van de sluiting een donderslag bij heldere hemel voor het personeel. „Zeker omdat wij juist samen met het bedrijf en de politiek de mogelijkheid onderzoeken om in Groningen bio–ethanol te produceren". Het concern laat weten dat het voor de 98 medewerkers alternatieven zoekt. Een deel stroomt volgens de plannen uit via de ouderenregeling en anderen worden herplaatst binnen de Suiker Unie en andere Cosun–bedrijven.De sluiting van de fabriek is volgens Suiker Unie het gevolg van een lager suikerquotum, dat is bepaald door de Europese Unie (EU). De EU haalt suiker uit de markt om import uit de minst ontwikkelde landen mogelijk te maken.

Doordat de suikerproductie als gevolg hiervan de komende jaren afneemt, heeft het bedrijf uit kostenoverwegingen besloten de productie in Groningen te stoppen en die in zijn twee grootste suikerfabrieken uit te breiden.

Onder de huidige omstandigheden ziet Suiker Unie geen mogelijkheden om op een rendabele manier de biologische brandstof bio–ethanol te maken van suikerbieten, zo stelt het bedrijf in een verklaring. Dat betekent dat de bouw van een bio–ethanolfabriek samen met Nedalco, gekoppeld aan de suikerfabriek in Groningen, er niet van komt.

Het bedrijf heeft advies over zijn plannen gevraagd bij de ondernemingsraad van Suiker Unie en stelt te gaan overleggen met de vakorganisaties.