Dit noodsignaal werd vrijdag afgegeven door de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM). Circa 2 miljoen Irakezen zijn naar de buurlanden Syrië en Jordanië gevlucht en meer dan 2,4 miljoen anderen hebben binnen Irak veiliger oorden opgezocht.Veel gevluchte Irakezen hebben geen geld meer om hun tijdelijke onderkomens te betalen en in hun basisbehoeften te voorzien, aldus de IOM. Veel ontheemden hebben amper toegang tot drinkwater, hygiënische voorzieningen en elektriciteit. Veel vrouwen, kinderen en bejaarden hebben last van chronische ondervoeding.

De beschikbaarheid van medische zorg in Irak is vorig jaar „dramatisch verslechterd” door een continue stroom vertrekkende artsen en verpleegsters en een ernstig gebrek aan medische apparaten. Het aantal vrouwen dat zonder professionele hulp moet bevallen, neemt toe. Ook is er een toename in het aantal miskramen.

Door de vluchtbewegingen is de prostitutie in Irak toegenomen. Veel Irakezen een „diep psychologisch trauma” opgelopen, aldus de IOM, een intergouvernementele organisatie die zetelt in Genève.

In Irak is vrijdag woedend gereageerd op de Amerikaanse bommenregen die donderdag op het land viel. Volgens plaatselijke notabelen hebben de troepen ten zuiden van de Iraakse hoofdstad Bagdad „afgrijselijke misdaden” gepleegd. Ze zouden rond het dorp Arab Jabour met hevige bombardementen hele woonwijken hebben platgegooid.

De Amerikaanse strijdkrachten meldden dat zij in korte tijd meer dan 20.000 kilo bommen op veertig verschillende doelen even ten zuiden van Bagdad hebben afgeworpen. Doelwit van het bommentapijt was volgens de Amerikanen een reeks schuilplaatsen van het terroristisch netwerk al-Qaida.

De Raad van Ulema’s (gezaghebbende soennitische geestelijken) sprak van vele doden en gewonden. Volgens de raad werden woonwijken getroffen en geen posten van al-Qaida.