Het was het eerste publieke optreden van De Vries sinds zijn aanstelling als staatssecretaris. De betaalde vrijwilligers van de protestants-christelijke organisatie zijn allen op uitzending naar onder meer Afghanistan en Irak geweest. Eén vrijwilliger is twee keer uitgezonden geweest naar beide oorlogshaarden.De vrijwilligers werkten tijdens hun uitzending in Echos Homes, mobiele militaire tehuizen waar soldaten zich kunnen ontspannen. Militairen krijgen na hun uitzending een medaille bij thuiskomst, terwijl vrijwilligers tot nu toe niets kregen.

Vijf militaire tehuizen (PMT’s) van Pro Rege krijgen dit jaar samen 250.000 euro extra steun van Defensie. De tehuizen kampten de afgelopen jaren met tekorten. Alleen het PMT in Harskamp krijgt geen geld, omdat deze niet voldoet aan de criteria van het ministerie. Defensie geeft de PMT’s jaarlijks 287.000 euro. Nog niet zeker is of de PMT’s in 2009 weer elk 50.000 euro extra krijgen. De staatsecretaris kon gisteren nog geen toezeggingen doen.