De dood van het slachtoffer veroorzaakte de afgelopen dagen in de stad Tianmen, in Centraal-China, grote opschudding en massale protesten. Persbureau Xinhua meldde woensdag dat een onderzoek naar medeplichtigheid van zeker honderd personen, onder wie vooraanstaande stadsbestuurders, is ingesteld.Een zwager van het slachtoffer, Chen Junling, zei dat de 41-jarige Wei Wenhua maandag langs het dorp Wanba, aan de rand van Tianmen, reed toen hij een schermutseling zag tussen een groep dorpelingen en zo’n vijftig stadswachten. Hij zette zijn auto langs de kant en filmde het opstootje met zijn mobiele telefoon.

De stadswachten pikten het niet dat zij werden gefilmd en keerden zich tegen Wei, die vijf minuten lang werd geschopt en geslagen. Hij bleek bij aankomst in het ziekenhuis van Tianmen aan zijn verwondingen te zijn bezweken.

Een werknemer van het stedelijk aannemersbedrijf van Tianmen, waarvan Wei algemeen directeur was, zei dat de dorpelingen woedend zijn en de straat zijn opgegaan. Xinhua maakte geen melding van de protesten, maar zei dat de inwoners van Wanba boos zijn over het storten van vuil bij hun woningen. Ook de autoriteiten in Tianmen wilden geen bijzonderheden verstrekken over de protesten.

Het incident kreeg op internet veel aandacht. Een commentator zei dat het geen nieuws is dat stadswachten de wet met geweld handhaven. Een columnist van de officiële website van Xinhua, Chen Yizhong, vroeg zich af waarom stadswachten wordt toegestaan geweld te gebruiken. „Steden hebben gezag nodig, maar stedelijke gezagsdragers behoren in de eerste plaats door de wet te worden geregeerd.”

De zwager van Wei zei dat de nabestaanden in de eerste plaats willen dat de moordenaars worden gestraft.