”Onderzeeboot O 16”
Auteur: K. Norel
ISBN 90 266 0407 6
Pagina’s: 51
Prijs: € 6,95; Titel: ”De smokkelaars”
Auteur: Sibe van Aangium
ISBN 90 266 1127 7
Pagina’s: 202
Prijs: € 11,50;

Titel: ”Verboden letters op de muur”
Auteur: Jan van Reenen
ISBN 90 266 1126 9
Pagina’s: 96
Prijs: € 8,95.

Deze boeken verschenen bij uitgeverij Callenbach, Kampen, 2002.

Uitgeverij Callenbach ziet een markt voor de uitgave van een aantal klassiekers. Zo zijn, herschreven naar deze tijd, boeken van K. Norel en Sibe van Aangium opnieuw uitgegeven. Of de huidige jeugd er geboeid door zal raken, valt te betwijfelen. Misschien dat ouders die met deze boeken opgroeiden hun kinderen kunnen motiveren. Christenzijn in een islamitisch land is de rode draad in een nieuw boek van Jan van Reenen.

Van K. Norel verscheen ”Onderzeeboot O 16” in een nieuw jasje. Een grote wens van Joost gaat in vervulling: hij wordt matroos op een onderzeeboot. Wanneer de boot bij Indonesië aankomt, blijkt dat Nederland in oorlog is. Tijdens gevechtshandelingen wordt de O 16 getroffen en het schip breekt in tweeën. Joost is de enige overlevende.

”Onderzeeboot O 16” is een (onnatuurlijk) heldenverhaal over de Tweede Wereldoorlog. Zijn er daar intussen niet voldoende van?

Wel mooi is de wijze waarop Norel het geloof een plaats in zijn boek geeft! Dat laatste kan ook worden gezegd van ”De smokkelaars” van Sibe van Aangium. Op een natuurlijke wijze krijgt het geloofsvertrouwen een plaats in het verhaal.

Centraal in dit boek staat een groep Friese smokkelaars. Op allerlei manieren proberen zij de geboden van de Fransen te omzeilen. Vooral het gezin van Lubbert Klazes kent veel zorgen: zoon Douwe moet als soldaat dienst doen in het leger van Napoleon, terwijl de beide andere zonen -Klaas en Hessel- door de Fransen gevangen worden genomen. Anna is door haar vader weggestuurd, omdat ze bevriend is met een Franse luitenant. Haar vader wil haar dwingen om te trouwen met Jelle Piebes. Jelle zelf stelt Anna voor de keus: óf je trouwt met mij en ik zal zorgen dat je broers worden vrijgelaten óf het loopt met je broers slecht af.

Verrader
De groep smokkelaars vraagt zich intussen af hoe het mogelijk is dat de Fransen van al hun smokkelplannen op de hoogte lijken te zijn. Is Jelle Piebes soms de verrader?

Ook deze herschreven versie heeft me niet enthousiast kunnen maken. Een beeld van de Franse overheersing krijgt de lezer nauwelijks. Daarvoor is het teveel een avonturenboek en te weinig een geschiedenisboek. Bovendien leest het boek (zeker in het begin) moeizaam.

Nieuw is ”Verboden letters op de muur” van Jan van Reenen. Dit boek is tot stand gekomen in samenwerking met Open Doors, een stichting die christenen helpt in landen waar zij worden vervolgd. Reaz is moslim en woont in Pakistan. Zijn broer Ajoeb wordt verliefd op Salima, een christelijk meisje.

Veel mensen zien in christenen een groot gevaar. Achmed, een van de ’vrienden’ van Reaz en Ajoeb noemt christenen zelfs de „echte vijanden van Pakistan.” Hij zorgt dat steeds meer mensen geloven dat christenen de oorzaak zijn van het gebrek aan regen. Ook vertelt hij aan iedereen dat er dorpsgenoten zijn gestorven doordat niet iedereen zich aan de wil van Allah heeft gehouden. Achmed wordt in zijn beschuldigingen steeds feller. Vooral als hij merkt dat Ajoeb niet meer in de moskee komt, maar een christelijk gebouw bezoekt.

Wanneer op de muur van de moskee staat geschreven ”Mohammed is een valse profeet”, is de dader dan ook snel aangewezen. Ajoeb wordt gevangengenomen en uiteindelijk door de rechter ter dood veroordeeld.

Blijdschap in de cel
In zijn dodencel leest Ajoeb de Bijbel en ontvangt hij van God de kracht. „Ik geloof dat ik nog nooit in mijn leven zo blij ben geweest als nu in de cel”, vertelt hij tegen Reaz en Salima. In hoger beroep wordt Ajoeb uiteindelijk vrijgesproken. In het dorp blijven is voor hem echter onmogelijk. De haat van de moslims is te groot. Met behulp van een christelijke organisatie (!) vliegt Ajoeb samen met Salima naar het buitenland.

Het verhaal leest makkelijk en is boeiend van het begin tot het einde. Al lezend raak je onder de indruk van de moeilijke omstandigheden waarin christenen (in dit geval) in Pakistan leven. Mooi is in deze situatie de belijdenis van Ajoeb: „Mijn leven is in Gods hand.”