Het bestuur van Alitalia vergaderde dinsdag over de kwestie, maar wil pas beslissen als de Italiaanse regering, die bijna de helft van de luchtvaartmaatschappij in handen heeft, zich erover heeft uitgesproken. Het bedrijf staat al bijna een jaar te koop. Behalve Air France–KLM heeft ook een Italiaans consortium met daarin de kleinere luchtvervoerder Air One een bod uitgebracht.Beide partijen willen een ingrijpende reorganisatie doorvoeren bij het bedrijf, dat momenteel per dag een miljoen euro verlies lijdt. Aan de andere kant willen beide partijen ook veel geld investeren in onder meer vernieuwing van de verouderde vloot van Alitalia.

Bestuursvoorzitter Maurizio Prato van Alitalia heeft al laten doorschemeren dat hij de voorkeur geeft aan het veel grotere en kapitaalkrachtigere Air France–KLM. Maar het is niet uitgesloten dat de Italiaanse regering, die als eigenaar van het te verkopen belang een belamgrijke stem heeft, ervoor kiest de luchtvaartmaatschappij in Italiaanse handen te laten.

Verwacht wordt dat de kwestie op de agenda staat als de Italiaanse premier Romano Prodi donderdag een ontmoeting heeft met de Franse president Nicolas Sarkozy. Vrijdag vergadert het Italiaanse kabinet over de kwestie. De regering is naar verluidt verdeeld over de vraag wie Alitalia mag kopen.