Ze zijn waarschijnlijk slachtoffer geworden van het religieuze geweld tussen soennieten en sjiieten.Polen trekt volgend jaar zijn 900 militairen terug uit Irak. Dat heeft de nieuwe Poolse minister van Defensie, Bogdan Klich, zaterdag bekendgemaakt. Hij zei dat bijzonderheden over de terugtrekking volgende week bekend worden, als de nieuwe premier van Polen, Donald Tusk, zijn plannen voorlegt aan het parlement. Diens partij Burgerplatform had beloofd de troepen in 2008 te zullen terugtrekken.

Polen was lange tijd een van de trouwste bondgenoten van de VS in hun strijd in Irak. Tusk zei onlangs dat Washington moet begrijpen dat Burgerplatform dankzij deze belofte de verkiezingen heeft gewonnen.

Sinds de VS in het begin van de zomer bijna 30.000 extra troepen naar Irak hebben gestuurd is het geweld in het land met meer dan de helft (55 procent) afgenomen. Dat zei de Amerikaanse legerwoordvoerder Gregory Smith gisteren in Bagdad.

Smith zei tevens dat Iran nog steeds de belangrijkste leverancier is van wapens en geld aan Iraakse milities. Amerikaanse functionarissen hebben de afgelopen weken gezegd dat Iran de stroom van wapens naar Irak heeft stopgezet, maar volgens Smith is nog onduidelijk in hoeverre dit inderdaad het geval is. Iran ontkent zich te bemoeien met de opstand in buurland Irak tegen de Amerikaanse bezetting.