De inspectiedienst meldde woensdag dat het aantal incidenten met gevaarlijke stoffen niet afneemt. Vorig jaar is juist scherper toezicht afgekondigd en zijn met bedrijven in de branche afspraken gemaakt om de risico’s voor personeel bij incidenten met gevaarlijke stoffen aan te pakken.Vorig jaar deden zich 52 incidenten voor met gevaarlijke stoffen, waarvan 31 zo groot of ernstig dat de Arbeidsinspectie ze heeft onderzocht. Bij 11 van de incidenten raakten in totaal 38 werknemers in meer of mindere mate gewond. Het grootste aantal slachtoffers viel bij een lekkage van chloorgas, waarbij zestien mensen na het inademen ervan voor preventief onderzoek naar het ziekenhuis moesten.

Onderhoud blijft een belangrijke risicofactor in de chemische industrie. Meer dan de helft van de incidenten met gevaarlijke stoffen doen zich voor tijdens of na onderhoudswerkzaamheden. Andere oorzaken zijn fouten ontwerpen van installaties, het ontbreken van goede procedures voor het werk en onvoldoende getraind personeel.

Een woordvoerster van de Arbeidsinspectie stelt dat er inmiddels in de branche wel wordt gewerkt aan verbeteringen, maar dat dit nog niet is terug te zien in de cijfers. Daarom houdt de inspectiedienst van het ministerie van Sociale Zaken de vinger aan de pols en wordt er de komende maanden opnieuw gecontroleerd in de sector.