Sinds vorige week maandag ligt de ark in de Sliedrechtse haven. Met een gift van 10.000 euro maakt stichting Kringloopcentrum Sliedrecht het mogelijk dat zo’n 2500 leerlingen met begeleiders gratis een bezoek kunnen brengen aan de drijvende replica.Zaterdag werd het plan officieel bekrachtigd met de ondertekening van een contract. Voor de stichting Kringloopcentrum Sliedrecht was dit een gedenkwaardig moment, omdat de kringloopwinkel hiermee een totaal van 1 miljoen euro aan giften heeft gegeven sinds de oprichting in 1989. En de inkomsten nemen nog steeds toe, aldus Arie de Ruiter van de stichting.

Johan Huibers, bouwer van de ark, reageerde enthousiast op de gift. Hij is inmiddels druk bezig met nieuwe plannen voor het nabouwen van de ark op ware grootte. Ook verricht hij nog een aantal dagen onderhoud aan het vaartuig, maar verder is de ark vooral een „gereedschapskist in de handen van plaatselijke kerken”, aldus Huibers.

Scholen in Sliedrecht hebben overwegend positief gereageerd op het initiatief van de kringloopwinkel. Directeur A. D. Aarnoudse van de reformatorische Johannes Calvijnschool geeft aan dat alle klassen een bezoek zullen brengen aan de ark. „Ik ben eerst zelf gaan kijken om te zien of het verantwoord is. Een aantal zaken vind ik beslist niet kunnen. Zoals de Walt Disneyfilm die er draait.”

Toch denkt Aarnoudse dat de leerkrachten en de leerlingen wel naar de ark kunnen. „Wij zullen de ark bekijken vanuit een Bijbels-historische achtergrond. Waarom was de ark nodig? Omdat God vertoornd was over de zonde, maar Noach vond genade in Zijn ogen.”

Ouders zijn op de hoogte gesteld van het bezoek aan de ark. „De film die er draait, mogen de kinderen niet zien”, aldus Aarnoudse. „Mochten ouders niet willen dat hun kind meegaat, dan zal de school dat zeker respecteren.”

De openbare Henri Dunantschool geeft eveneens gehoor aan de uitnodiging. Locatiedirecteur B. J. van der Hel reageert positief. „De kleutergroepen zijn bij de aankomst van het schip al wezen kijken. Deze kans moeten we waarnemen. Het is een stukje geschiedenis dat bij de totale opvoeding hoort. Wij geven informatie over allerlei godsdiensten bij het vak wereldoriëntatie, maar dat doen we niet belijdend. De keus moeten de kinderen zelf maken.”