„Een belang levert altijd meer rendement op dan het kost”, zegt Albert Moens, gedeputeerde voor GroenLinks. Ook streeft Noord-Holland naar meer zeggenschap.Het geld voor het uitbreiden van het belang in Nuon ligt „niet in de brandkast”, stelt Moens. De provincie, die ervan uitgaat dat uitbreiding met 1 procent al snel circa 150 miljoen euro kost, onderhandelt onder meer met de Bank Nederlandse Gemeenten over een lening.

De stap van Noord-Holland komt kort nadat de fusie tussen Essent en Nuon (samen een omzet van zo’n 12 miljard euro) mislukte als gevolg van de Splitsingswet. Deze verplicht Nederlandse energiebedrijven zich uiterlijk in 2011 te splitsen in een netwerk- en een leveringsdeel en maakt ze kwetsbaarder voor overnames door buitenlandse bedrijven als het Britse Centrica en het Duitse RWE.

Mocht Nuon in de toekomst samengaan met een ander bedrijf, dan verwatert het belang van de aandeelhouders. Noord-Holland wil zowel over het netwerk- als over het leveringsdeel wat te zeggen hebben, ook om de belangen van de consument te kunnen bewaken, zo redeneert Moens.

Het jaarlijkse dividend uit aandelen in ’s lands grootste energiebedrijven is een belangrijke inkomstenbron voor veel provincies en gemeenten. Noord-Holland is in gesprek met een aantal gemeenten uit die provincie, die samen een belang hebben van ruim 4 procent. Ook praat de provincie volgens Moens weer met Friesland (12,8 procent), nadat vorig jaar pogingen om de aandelen van deze provincie over te nemen op niets uitliepen.

De Friese CDA-gedeputeerde Sjoerd Galema (Financiën) laat weten dat de urgentie voor Friesland om de aandelen te verkopen lager is dan een paar jaar geleden. Dit komt omdat het dividend dat aan de aandeelhouders van Nuon wordt uitgekeerd de laatste jaren flink omhoog is gegaan. „Wij hebben een oriënterend gesprek met Noord-Holland en hebben indicaties dat we verder kunnen komen dan vorig jaar”, aldus Galema. Friesland wil meer dan 1 miljard euro van Noord-Holland voor de aandelen.