In Barneveld is onrust ontstaan. Oorzaak is een bijna-treinongeval op de Gasthuisstraat anderhalve week geleden. Een personeelslid van Van Middendorp BV uit Kootwijkerbroek stak zondagavond 9 september de spoorbaan over. Op datzelfde ogenblik passeerde een trein hem rakelings. De spoorbomen stonden echter gewoon open en ook de signalering liet het afweten. Een incident?De werkgever van de man denkt daar anders over. Omwonenden verklaren ook dat dit ter plaatse vaker gebeurt en dat treinen soms langzaam rijden en luid toeteren bij het naderen van de spoorwegovergang. Connexxion, de exploitant van de Valleilijn tussen Ede en Amersfoort, ontkent dat. En ook spoorbeheerder ProRail weet niet van gevaarlijke situaties noch van meldingen hierover. Maar hoe is het dan mogelijk dat de spoorbomen op 9 september open bleven staan, terwijl er een trein aankwam?

ProRail heeft geen verklaring voor deze bizarre situatie, maar vermoedt vandalisme. Er is in ieder geval een muntje gevonden op een van de rails. Daardoor ontstaat kortsluiting en sluiten de bomen. Maar hoe ze dan open kunnen blijven staan is vooralsnog niet duidelijk, zegt woordvoerster Ilse Heemskerk.

Dat er meer aan de hand is dan een muntje op de rails, is inmiddels wel duidelijk. Van Middendorp heeft een camerawagen laten plaatsen op particulier terrein, van waaruit de spoorwegovergang aan de Gasthuisstraat goed in de gaten gehouden kan worden. Woordvoerder Pieter van Veldhuizen wil daar echter op dit moment weinig over kwijt.

Vrijdagmiddag is er een gesprek met de gemeente en ProRail, daarna komt Van Middendorp met een verklaring. Van Veldhuizen: „Tot nog toe hebben we met onze camera niet gezien dat de spoorbomen open blijven staan. We hebben wel andere zaken gesignaleerd. Daarover geven we donderdag opening van zaken. We willen samen met gemeente en ProRail naar een oplossing zoeken.” De betreffende werknemer is volgens hem inmiddels weer aan het werk. „Hij maakt het goed, maar heeft anderhalve week last gehad van hartritmestoornissen.”

De gemeente Barneveld houdt zich in ieder geval intensief bezig met de spoorproblematiek. „We hebben zelf een ambtenaar naar de Lunterseweg gestuurd, een stukje verderop, omdat we daar de melding kregen dat de spoorbomen te lang dicht zouden blijven,” vertelt verantwoordelijk wethouder Tijmensen. „Maar dat heeft vermoedelijk alles te maken met de snelheid van de treinen. Andere problemen hebben we daar niet geconstateerd.”

„De kwestie aan de Gasthuishuisstraat heeft ons enorm verrast. We hebben nooit meldingen gehad dat er iets mis zou zijn. We zijn dan ook verbaasd over de uitlatingen van getuigen dat er vaker problemen zijn. Bovendien, als een machinist van de trein zoiets constateert, wordt er direct aan de bel getrokken en een onderzoek ingesteld. Het is best mogelijk dat er inderdaad sprake is van kwajongenswerk in dit geval en dat er een muntje op de rails is gelegd. Precies weten we het natuurlijk niet.”

Over het cameratoezicht van Van Middendorp BV uit Kootwijkerbroek heeft Tijmensen gemengde gevoelens. „Aan de ene kant kan het nuttig zijn en zijn we benieuwd naar de resultaten, hoewel het juridisch nooit als bewijslast kan dienen. Aan de andere kant zit je wel met de privacy waarbij een camera vanaf particulier terrein gericht is op de openbare weg. Dat mag zeker niet tot in lengte van dagen duren.”