President Poetin bestempelde de 65–jarige Zoebkov enkele uren later op televisie als kanshebber voor de presidentsverkiezingen in 2008. „Het is goed dat een andere persoon op het toneel is verschenen". Volgens Poetin ligt de race open, maar zijn er slechts vijf kandidaten die ertoe doen.Analist Oksana Antonenko meldde echter, dat de president tijdens een rondetafelconferentie vrijdag had gezegd dat hij zijn kandidaatstelling voor het presidentschap van 2012 niet uitsluit. Maar Poetin wilde dat nu nog niet beslissen omdat het nog zo ver weg ligt, aldus Antonenko vrijdag.

Er is echter geen politiek zwaargewicht dat zich kandidaat heeft gesteld voor het Kremlin en waarnemers vermoeden dat de race minutieus gereguleerd wordt door Poetins entourage, om er zeker van te zijn dat een loyale kandidaat het presidentschap wint. Anti–Poetin politici, hebben nauwelijks toegang tot de media of geld om campagne te voeren, waardoor hun kans op het presidentschap zo goed als nul is.

Voorafgaand aan de stemming in het parlement zei de 65–jarige Zoebkov, die zaterdag 66 jaar wordt, dat hij de corruptie in het land flink gaat aanpakken en dat hij de welvaart wil verbeteren. Hij wil in ieder geval „iets gedaan krijgen". Donderdag zei Zoebkov al dat hij in al zijn andere functies, van leiding geven op een collectieve boerderij tot aan hoofd van de landelijke corruptiebestrijding, altijd „ iets gedaan had gekregen".

De op 15 september 1941 in de regio Sverdlovsk (Jekatarinenburg) geboren Zoebkov kende bepaald geen bliksemcarrière. Hij doorploegde de Sowjet–machinerie stapje voor stapje. De in 1958 als fabrieksmonteur begonnen Rus studeerde economie aan de universiteit van Leningrad en haalde in 1965 zijn bul. Hij gaf vervolgens leiding aan een collectieve boerderij en werd leider van een boerenbond. In 1985 maakte hij de overstap naar de politiek.

De vriendschap tussen de econoom Zoebkov en Poetin gaat terug tot begin jaren negentig, toen de gewezen KGB’er Poetin zijn eerste politieke stapjes zette. De twee kennen elkaar uit de raad voor buitenlandse betrekkingen van de gemeenteraad van Leningrad (St. Petersburg). Poetin stond aan de leiding van het comité en Zoebkov was zijn plaatsvervanger.

Het was in die tijd dat Zoebkov de basis legde voor zijn netwerk met latere machtige vrienden. Hij zou invloedrijke figuren hebben geholpen land te krijgen voor hun buitenverblijven in de regio Leningrad. De latere corruptiebestrijder overleefde net als Poetin een onderzoek naar financiële malversaties. Het zette de gewezen boerenvoorman ertoe aan het pad van de financiën in te slaan.