„De Verenigde Staten en het Westen in het algemeen worden te rijk in vergelijking met veel andere landen. Men ziet het Westen als hebzuchtig, zelfvoldaan en arrogant. Dat is niet goed. Het Westen in het algemeen en de VS in het bijzonder vervreemden de rest van de wereld door hun economische dominantie waarmee zij de rest van de wereld hun waarden proberen op te leggen”, aldus Chrétien.

„Bovendien veroorzaakt het autoritaire karakter van Amerika’s buitenlandse beleid in grote delen van de wereld ernstige irritatie, hetgeen niet los gezien kan worden van de septemberaanslagen. Je kunt je macht niet zover doordrijven dat je anderen daarmee vernedert”, aldus Chrétien tegenover CBC. Canada schaarde zich vorig jaar na de septemberaanslagen onomwonden achter de VS.

Maar eerder deze week zei Chrétien president Bush in een persoonlijk gesprek dat Ottawa tegen een Amerikaans militair offensief tegen Irak is als daarvoor geen steun bestaat binnen de VN. Canadese functionarissen uiten vaak hun irritatie over de dominante buren en Chrétien heeft in het verleden al meermaals benadrukt dat Canada „niet de 51e staat van de VS is.” Politieke waarnemers in Ottawa waren enigszins verbaasd over de kritische toon van Chrétien tegenover Washington. Sommigen vermoeden dat zijn aanstaande vertrek Chrétien nu ruimte geeft om zijn „ware politieke kleuren” te tonen.