Hij reageerde op berichten eerder deze week. Rapporten uit 2005 en 2006 geven aan dat Nederland slecht is voorbereid op rampen, in het bijzonder op grote overstromingen. De rapporten zijn destijds opgesteld door een groot aantal ambtenaren van diverse departementen in opdracht van het kabinet. Ze kwamen deze week in de openbaarheid doordat de NOS een beroep deed op de Wet openbaarheid bestuur.„Gedateerde informatie”, aldus Balkenende. „Het is niet zo dat het kabinet sindsdien niets gedaan heeft.” De premier wees op programma’s om overstromingen tegen te gaan, waarvoor al geld is uitgetrokken. Als het gaat om epidemieën die zich wereldwijd voor kunnen doen, behoort Nederland bij de „Europese kopgroep” wat de bestrijding van de gevolgen betreft. De veiligheidsdiensten AIVD en MIVD zijn uitgebreid en werken inmiddels beter samen.

De premier reageerde ook op uitspraken van minister Ter Horst van Binnenlandse Zaken, die donderdag stelde dat zij eigenlijk de regie zou moeten voeren bij rampen. Volgens Balkenende heeft zij niet bedoeld te zeggen dat zij bij allerlei soort van rampen de leiding moet hebben. Wie de leiding heeft, hangt af van de aard van de ramp, aldus de premier. Als het om terrorisme gaat, is de minister van Justitie de eerstverantwoordelijke, bij een ernstige epidemie is dat de minister van VWS.

Vrijdagochtend zijn alle bewindslieden op Binnenlandse Zaken geweest om met elkaar te spreken over rampenbestrijding. Binnenkort bepaalt het kabinet wie er de leiding moet hebben bij een ramp.