De Amerikaanse senator Dick Durbin riep op tot inspectie van al het speelgoed dat de Verenigde Staten uit China importeren.De Amerikaanse speelgoedproducent Mattel zette dinsdag voor de tweede keer in twee weken tijd een terugroepactie in gang. Dit keer ging het om 18 miljoen Chinese producten, met onder meer te veel lood in de verf. Blootstelling kan bij kinderen leiden tot ernstige gezondheidsklachten.

Durbin kreeg woensdag bijval van Amerikaanse media. Zo schreef The New York Times dat „Amerikaanse bedrijven en de regering-Bush een duidelijke boodschap aan Peking moeten sturen dat het de zaakjes op orde moet brengen of anders risico loopt dat de exportgeleide groei zal gaan afnemen.”

De Canadese premier Stephen Harper zei dat het onderwerp op de agenda komt van de aankomende bijeenkomst van de North American Free Trade Agreement (Nafta).

China verklaarde woensdag dat de overgrote meerderheid van de export naar de Verenigde Staten veilig is, maar dat het de kwestie Mattel in samenwerking met de Amerikaanse autoriteiten zal onderzoeken. Jaarlijks produceert China voor ongeveer 20 miljard dollar (15 miljard euro) aan speelgoed. Dat is 75 procent van de wereldproductie. In 2005 ging ongeveer 38 procent van de Chinese speelgoedexport naar de VS.

De Nederlandse Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) ziet in de terugroepactie van Mattel geen aanleiding om de controle op Chinees speelgoed aan te scherpen. „Wij controleren producten uit China al extra streng, vanwege de grotere kans op veiligheidsrisico’s”, aldus de woordvoerder van de VWA.