De onderzoeker, Jay Silverman van de Harvard School of Public Health, constateert dat 40 procent van de Nepalese vrouwen die in India als prostituee hadden gewerkt en later naar Nepal waren teruggekeerd, hiv-positief is. Het percentage loopt op tot 60 voor vrouwen die onder de leeftijd van 15 jaar werden verhandeld. Het hoge hiv-gehalte onder deze vrouwen steunt de veronderstelling dat de sekshandel aanzienlijk bijdraagt aan de uitbreiding van de Zuid-Aziatische hiv-epidemie, aldus het rapport.Zuid-Azië geldt als een van de zwaarst door hiv getroffen gebieden ter wereld. Alleen al in India wordt het aantal mensen dat met hiv is besmet geschat op 3,5 miljoen. Volgens Silverman worden jaarlijks ongeveer 150.000 meisjes en vrouwen in de regio verhandeld. Het onderzoek is gebaseerd op de gegevens van 287 Nepalese meisjes en vrouwen die tussen 1997 en 2005 in bordelen in India werkten.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken publiceerde vorige maand cijfers over de mensenhandel in India waaruit bleek dat het subcontinent de grootste mensenhandel ter wereld kent. Volgens dit rapport worden tientallen miljoenen Indiërs gedwongen tot het verrichten van arbeid. Prostituees vormen een van de vele subcategorieën.