In maart stemde een kleine meerderheid van de Zwitserse bevolking in met het lidmaatschap van de volkerenorganisatie. Tot dan toe werd de toetreding in strijd geacht met de neutraliteit die het Alpenland van oudsher nastreeft. Wel had het land sinds 1946 de status van waarnemer. De toetreding zal niet veel veranderen voor Zwitserland, dat al lid was van de Wereldgezondheidsorganisatie, de Internationale Arbeidsorganisatie en het Hoge Commissariaat voor de Vluchtelingen.

De ceremonie in New York zal worden bijgewoond door de Zwitserse president, Kaspar Villiger, en minister Joseph Deiss van Buitenlandse Zaken. Vanwege de herdenking van de aanslagen van 11 september zal de plechtigheid een sober karakter hebben.