De punctualiteit is aanzienlijk verbeterd, van 84,8 procent in 2006 naar 87,4 procent nu. De bewindsman vertelde dat de reizigersgroei bij de Nederlandse Spoorwegen in 2007 tot nog toe 3 à 4 procent bedraagt. „De NS hadden zelf een dip verwacht, omdat klanten zouden moeten wennen aan de nieuwe dienstregeling, maar die treedt niet op”, zei Eurlings.Het kabinet mikt op jaarlijks 5 procent reizigersgroei in het openbaar vervoer. De Nederlandse Spoorwegen verwachten in de periode tot en met 2020 een gemiddelde groei van 2,5 procent per jaar. Een woordvoerder bevestigt de door Eurlings gesignaleerde trend. „De groei zet door en stemt tevreden. Maar de wens van het kabinet om jaarlijks met 5 procent te groeien is een enorme uitdaging”, aldus de zegsman.

Aad Veenman, president-directeur bij de spoorwegonderneming, zei een maand geleden na de presentatie van het beleidsakkoord van het kabinet al dat nog dit jaar „de noodzakelijke miljarden” moeten worden gereserveerd voor investeringen in het spoor.

„Alleen indien de overheid op korte termijn investeert in het oplossen van knelpunten in de spoorinfrastructuur, kan het kabinet zijn eigen ambitie om tot 2012 het aantal treinreizigers jaarlijks met 5 procent te laten groeien, waarmaken”, stelde de NS-topman.