De benoeming van Dehaene volgt op ruim drie weken van verkennende informatiegesprekken onder leiding van de Waalse liberaal Didier Reynders.Dehaene moet het pad effenen voor de Vlaamse christendemocratenleider Yves Leterme. De dossiers zijn op het moment nog onvoldoende uitonderhandeld om Leterme te vragen de definitieve formatie op zich te nemen. Vooral over de toekomstige staatshervorming zijn de partijen het nog oneens.

Dehaene is op het moment europarlementariër en burgemeester van Vilvoorde. Hij was acht jaar premier van België in de jaren negentig en begeleidde drie keer een belangrijke staatshervorming. Dehaene heeft nog altijd groot gezag in België.

De federale Belgische verkiezingen van 10 juni werden gewonnen door de Vlaamse christendemocraten van Yves Leterme en door de Waalse liberalen van Didier Reynders. De liberalen zijn nipt de grootste ’familie’ (Vlamingen en Walen samen) in het Belgische parlement, maar toch wordt Leterme vrijwel zeker de nieuwe premier. Zijn fractie van Vlaamse christendemocraten is de grootste in het parlement. Hij zal dan een coalitie leiden van christendemocraten en liberalen uit zowel Vlaanderen als Wallonië.

Reynders heeft geopperd ook de Groenen te betrekken bij de nieuwe regering, zodat er een tweederdemeerderheid ontstaat in het parlement. Die is nodig voor een nieuwe staatshervorming. Vooral de partij van Leterme wil meer bevoegdheden voor Vlaanderen. In Wallonië is daar weinig enthousiasme voor.