Het dier was met zijn 1,5 meter hoger dan de keizerspinguïn (1,2 meter) en woog net zo veel als een mens. De 18 centimeter lange snavel -twee keer zo lang als de rest van de kaak- gebruikte het dier waarschijnlijk als een soort speer om zijn prooi mee te doorboren. Volgens de wetenschappers leefde het dier in een tijd waarin het veel warmer was dan vandaag de dag.„Het is een monster”, aldus paleontoloog Julia Clarke in het Britse dagblad The Guardian. Zij beschrijft het dier in de vandaag verschenen uitgave van het Amerikaanse wetenschappelijk tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences. De resten van de pinguïn zijn „uitzonderlijk goed” bewaard gebleven, aldus de Amerikaanse.