Hij is, kijkend naar de totale kiesgerechtigde Belgische bevolking, het populairst. Maar Walen kunnen niet op hem stemmen en onder de Vlamingen legt Verhofstadt het duidelijk af tegen zijn belangrijkste uitdager Yves Leterme.Dat blijkt uit een peiling in de Waalse krant La Libre Belgique. Verhofstadt krijgt de steun van 31 procent van de Belgen, Leterme van 18 procent.

In België kunnen Vlamingen alleen op Vlaamse kandidaten stemmen, en Walen kiezen uit Waalse partijlijsten. Omdat Vlaanderen met ruim zes miljoen inwoners een stuk groter is dan Wallonië (vier miljoen), wordt een Vlaming meestal premier van België. In 1974 was het voor het laatst een Waal.