Afgelopen voorjaar kondigde de bewindsman een korting van 98 miljoen gulden aan omdat het aantal eerstejaars studenten zou dalen. Uit recente gegevens blijkt echter dat dit aantal gelijk is gebleven.

PvdA-Kamerlid Hamer riep Hermans bij de behandeling van de begroting op dit probleem op te lossen en niet te wachten tot de voorjaarsnota. CDA’er Eurlings hield eenzelfde pleidooi. Ook De Vries (VVD) maakt zich zorgen, maar sprak zich niet uit voor een tegemoetkoming. Er is volgens haar geen financiële dekking om de korting te repareren.

Het aantal instromers bleef dit schooljaar met circa 84.000 aankomende studenten ongeveer gelijk aan dat van het vorige studieseizoen. Het ministerie van Onderwijs rekende op een daling van 2 procent en verlaagde het budget daarom. De verwachte daling van het aantal eerstejaars bleef echter uit, onder meer doordat een groot aantal mensen die al langer een mbo-diploma hebben een hbo-opleiding in deeltijd zijn begonnen.

Vmbo–premie
De Tweede Kamer voelt niets voor het plan van de PvdA om scholieren die het vmbo (voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs) met succes doorlopen een premie te geven. Een meerderheid van de Kamer vindt dat de miljoenen hiervoor beter in de kwaliteit van het beroepsonderwijs kunnen worden gestoken.

Het Kamerlid Hamer zei dinsdag tijdens de behandeling van de begroting voor Onderwijs met een bonus vooral de doorstroming van vmbo-leerlingen in verder beroepsonderwijs te willen stimuleren. Over de hoogte van de premie wilde het PvdA-Kamerlid zich niet uitlaten.

Van alle leerlingen op de middelbare school volgt 60 procent deze nieuwe mix van mavo en beroepsonderwijs. Het idee werd eerder gelanceerd in het PvdA-verkiezingsprogramma.

Hamer wees er op dat de waarde van het vmbo-diploma op de arbeidsmarkt beperkt is. Doorstuderen is derhalve het motto. Juist in het vmbo haken veel leerlingen af. Voor VVD, SGP en SP is dat juist aanleiding om meer in deze vorm van onderwijs en niet in individuele premies te investeren.