Poetin zei dat Rusland niet stilzwijgend kan toekijken hoe de Amerikanen hun nucleaire arsenaal in Europa uitbreiden. „Als het Amerikaanse nucleaire potentieel zich over Europees territorium uitbreidt, moeten we nieuwe doelwitten vinden in Europa”, liet Poetin weten. Daarna moeten militairen maar bepalen welke raketten op welke doelen moeten worden gericht, voegde hij eraan toe.De Verenigde Staten hebben in januari formele verzoeken ingediend om een radarbasis te bouwen in Tsjechië en tien raketinstallaties in Polen. Volgens Washington is een dergelijk raketschild nodig om Europa te beschermen tegen eventuele raketten uit Iran. Moskou zegt echter dat het schild een directe bedreiging voor Rusland vormt en dat de Amerikanen kennelijk een nieuwe wapenwedloop willen beginnen.

Poetin zei dat Iran noch Noord-Korea over het soort raketten beschikt waarvoor het afweersysteem bedoeld is. „Ons wordt verteld dat het raketverdedigingssysteem gericht is tegen iets wat niet bestaat. Klinkt u dat niet op zijn minst vreemd in de oren?” aldus een geïrriteerde Poetin. Bij gebrek aan een reële Iraanse of Noord-Koreaanse dreiging zou het Amerikaanse plan ook bedoeld kunnen zijn om de betrekkingen van Rusland met Europa te vergiftigen, suggereerde Poetin.

Volgens Poetin zou het schild een integraal onderdeel van het Amerikaanse nucleaire arsenaal in Europa vormen. „Het verandert eenvoudig de gehele configuratie van internationale veiligheid.” Hij zei te hopen dat de Amerikanen op andere gedachten komen aangaande het raketschild. „Als dit niet gebeurt aanvaarden wij geen verantwoordelijkheid voor onze tegenmaatregelen, want wij zijn niet degenen die de nieuwe wapenwedloop, die ontegenzeggelijk in Europa broeit, begonnen zijn.”

Poetin zei dat de strategische balans in de wereld wordt verstoord. „En om die balans te herstellen zonder een antiraketverdediging op ons grondgebied te creëren, zullen wij een systeem opzetten om dit antiraketsysteem tegen te gaan, hetgeen precies is wat wij nu doen.” Vorige week testte Rusland een nieuwe intercontinentale ballistische raket en een nieuwe kruisraket. Hoewel het systeem volgens westerse analisten vermoedelijk al enkele jaren in ontwikkeling is, noemde Poetin de test een onderdeel van de Russische reactie op het Amerikaanse raketschild.

Poetin merkte tijdens het interview ook op dat de huidige termijn van het Russische presidentschap van vier jaar te kort is en verlengd zou moeten worden tot vijf of zeven jaar. „Vier jaar voor Rusland was een kopie van de Verenigde Staten”, aldus Poetin. Hij zei echter dat een president niet langer dan twee termijnen mag blijven zitten.

Poetin moet volgend jaar maart aftreden als president omdat hij er dan twee ambtsperiodes op heeft zitten. Hoewel hij steeds aangeeft geen derde termijn te willen, is Poetin populair onder de bevolking en willen veel Russen dat hij aanblijft.