Tijdens het gesprek kwam waarschijnlijk niet de legalisering van abortus aan de orde, hoewel beide leiders de afgelopen dagen dat thema aan de orde hebben gesteld.De president zei kort voor de komst van de paus dat hij persoonlijk abortus afwijst, maar dat hij legalisering als een zaak van de volksgezondheid ziet. Illegale abortussen kosten elk jaar vele Braziliaanse vrouwen tussen de vijftien en zeventien jaar het leven.

Paus Benedictus steunde woensdag de Mexicaanse bisschoppen. Zij hebben leden van de gemeenteraad van Mexico-stad die vorige maand voor legalisering van abortus in de hoofdstad stemden met excommunicatie bedreigd.

Minister Jose Gomes Temperao van Volksgezondheid wil een referendum over verruiming van de abortuswet. De ingreep is nu alleen toegestaan na een verkrachting of als het leven van de moeder in gevaar is. Hij vindt dat de RK-Kerk zich niet met de zaak moet bemoeien. Om zijn opvattingen over de scheiding van kerk en staat te onderstrepen, heeft hij volgens de krant O Estado de Sao Paulo besloten paus Benedictus zaterdag niet te vergezellen tijdens een bezoek aan een behandelcentrum voor drugsverslaafden.