Verhagen zei dat woensdag in Maastricht tijdens Coolpolitics, een bijeenkomst met jongeren. De bewindsman vindt dat de positie van Turkije „er niet goed voor staat". Daarmee doelde hij op de laatste ontwikkelingen in het land, dat nog aan een groot aantal democratische voorwaarden moet voldoen om toe te treden. „Een land waar het leger dreigende taal spreekt, is niet toe aan het EU–lidmaatschap".De CDA–minister herhaalde dat hij geen voorstander is van een referendum over het nieuwe verdrag. Twee jaar geleden stemde Nederland, net als Frankrijk, tegen de EU–Grondwet. Verhagen beklemtoonde het belang van een dergelijk verdrag door te wijzen op milieubeleid dat niet effectief kan zijn zonder Europese afstemming. Dat geldt ook voor immigratie. Zaken als het pensioen– en belastingstelsel moeten volgens Verhagen buiten een EU–verdrag blijven.

Het ’Nee’ tegen de Grondwet was destijds een triomf voor de SP, in Maastricht vertegenwoordigd door het Tweede Kamerlid Van Dijk. De SP’er waarschuwde dat de EU een superstaat dreigt te worden als er toch een Europese Grondwet komt. B. van der Ham, Tweede Kamerlid voor D66, zei er voor te zijn ook over een nieuw ontwerp via een volksraadpleging te beslissen.

Van Dijk was desgevraagd voor „minder Europa", Van der Ham vond dat maar een cynische vraag en sprak zich uit voor „meer Europa". Verhagen nam een eigen positie in. „Ik ben voor een ander Europa. Maar liever meer dan minder". Een televisieregistratie van het debat wordt zaterdag 19 mei op MTV uitgezonden.