Onder de slachtoffers van het bombardement in het district Sangin zijn volgens Assadullah Wafa vrouwen en kinderen. Hij heeft er naar eigen zeggen een onderzoeksteam naartoe gestuurd.De Verenigde Staten gaven toe dat er een incident heeft plaatsgevonden in het gebied. Een soldaat zou omgekomen zijn bij gevechten met Taliban-strijders.

Volgens een inwoner van het dorp kan het dodental nog makkelijk stijgen, omdat er nog mensen onder het puin liggen. De aanval op huizen in het dorp Sarwan Qala had plaats rond elf uur ’s avonds lokale tijd. Gewonde kinderen zouden door de bewoners naar een militaire basis zijn gebracht om te tonen dat ze zijn gebombardeerd, aldus de man.

De luchtaanval was onderdeel van de Amerikaanse operatie Enduring Freedom, niet van de NAVO-actie ISAF. De NAVO-

macht ISAF voert wel een grote operatie uit in de provincie, een bvroeinest van Talibanstrijders en drugshandelaren.

Een NAVO-woordvoerder in Brussel vroeg begrip, omdat militaire operaties in Afghanistan altijd complex zijn. „De Taliban dragen geen uniform, ze schieten vanuit huizen en gebruiken bewoners als schild", aldus de NAVO-woordvoerder, die eraan toevoegde dat de Taliban zelf overwegend burgerslachtoffers maken.

De westerse bondgenoten van de Afghaanse regering liggen steeds meer onder vuur vanwege de burgerslachtoffers die vallen bij militaire acties. Vorige week kwamen tijdens gevechten in het westelijke Herat meer dan dertig burgers om, aldus lokale autoriteiten. In maart doodden Amerikaanse militairen in het noordoostelijke Nangarhar tijdens een wilde schietpartij zestien burgers.

Dinsdag bood een Amerikaanse kolonel officiële excuses aan voor een ander incident, in het oosten van het land. Amerikaanse militairen schoten daar begin maart negentien Afghaanse burgers dood toen ze onder vuur waren genomen door militanten. De mariniers schoten volgens ooggetuigen in blinde paniek om zich heen.