Toch stelt hij het christendom veel hoger dan de door Mohammed gestichte godsdienst, zo maakte hij vrijdag duidelijk bij de presentatie van het boek ”Een hart om te denken”, dat de predikant Hans Bouma na vele gesprekken met de kardinaal heeft geschreven.Niet alleen heeft de islam een star godsbeeld, ook het mensbeeld is heel anders. Islam betekent onderwerping en een moslim acht zich ten opzichte van God een onderworpene. Christenen zien de mens als kind van God, aldus Simonis. De mens is veeleer een partner van God en hij mag Hem vader noemen.

De kardinaal keerde zich tegen de opvatting dat alle godsdiensten in wezen op hetzelfde neerkomen. „Wie dat meent, moet de Koran en de Bijbel maar eens lezen. Hij zal dan de grote verschillen zien.”

De nieuwe samenwerking met Bouma -ze stelden eerder een boek over het Onze Vader samen- heeft Simonis niet in de verleiding gebracht na zijn emeritaat zijn memoires te gaan schrijven. De kerkgeschiedenis hangt naar zijn mening te veel van persoonlijke zaken af die „je niet kunt prijsgeven.” Bovendien heeft hij nooit een dagboek bijgehouden en is hij veel zaken vergeten. Ten slotte vindt de kardinaal zich te onbelangrijk voor zo’n project.

Paus Benedictus XVI verleende Simonis (75) vorige week ontslag als aartsbisschop van Utrecht. De kardinaal blijft als apostolisch administrator met alle bevoegdheden van een bisschop aan, totdat zijn opvolger is benoemd. Naar verwachting zal dat op z’n vroegst eind dit jaar zijn.