„Er zijn duidelijke indicaties afkomstig uit ziekenhuizen en mortuaria dat het dodental tussen tweehonderd en zeshonderd ligt", aldus Wokalek. Hij en dertien collega–ambassadeurs van de Europese Unie brachten dinsdag een gezamenlijke verklaring naar buiten waarin zij hun bezorgdheid uiten over het „overhaaste" gebruik van geweld door de regeringstroepen.Volgens de verklaring waren vooral burgers het slachtoffer van het geweld. Ook zou door beide partijen op grote schaal zijn geplunderd en verkracht. Hulpverleners spraken eerder van 150 doden; de regering houdt het op zestig.

De strijd eind vorige week barstte los nadat Bemba een bevel van de regering naast zich had neergelegd om zich met zijn privélegertje lijfwachten aan te sluiten bij het regeringsleger van Kabila. Het leger herstelde de orde nadat Bemba was gevlucht naar de Zuid–Afrikaanse ambassade.

President Joseph Kabila verdedigde maandag het optreden van het leger. Volgens hem moest de orde tegen iedere prijs worden hersteld. Een dialoog met Bemba sloot hij uit.

Vorig jaar won Kabila de eerste vrije Congolese presidentsverkiezingen in meer dan veertig jaar tijd, ten koste van Bemba. Die accepteerde de uitslag niet. Tijdens en na de verkiezingen is het geregeld tot onlusten gekomen tussen aanhangers van beide rivalen.