Dit verlies over 2005 was een gevolg van een afschrijving op het dochterbedrijf NuTool, dat begin vorig jaar grotendeels is verkocht.ASMI publiceerde zijn jaarcijfers donderdag na sluiting van de beurs in Amsterdam. De jaaromzet steeg met 21 procent tot 877,5 miljoen euro doordat chipfabrikanten meer investeerden in hun productie.

NuTool maakte onderdeel uit van de zogenoemde front-endactiviteiten van ASMI, waar apparatuur voor de beginfase van chipproductie wordt geproduceerd. Deze activiteiten liggen al geruime tijd onder vuur van een activistische aandeelhouder (Mellon HBV), omdat ze verlies lijden. ASMI verwacht nu dat de front-endtak in de eerste helft van dit jaar winstgevend zal zijn. Eerder was winstgevendheid in 2007 voorspeld.

De front-endtak was in 2006 goed voor een omzet van ruim 409 miljoen euro. Dit betekende een stijging van 14 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Bij het back-endonderdeel, waar apparatuur voor het verpakken en testen van chips wordt gemaakt, steeg de omzet harder, met 28 procent tot 468 miljoen euro.

ASMI verwacht dat de omzet van de front-endtak in het eerste kwartaal gelijk zal blijven ten opzichte van het niveau in het vierde kwartaal. Bij het back-endonderdeel wordt juist rekening gehouden een lagere omzet. Desalniettemin verwacht de onderneming in het eerste kwartaal opnieuw „solide” resultaten.