De relatie tussen Arpe en Geronzi was al enige tijd verstoord. Geronzi werd half december geschorst als president, nadat hij ervan was beschuldigd verantwoordelijk te zijn voor het bankroet van een klant van de bank. Vanaf dat moment zou Arpe geprobeerd hebben aandeelhouders ervan te overtuigen dat Geronzi niet meer moest terugkeren. Toen Geronzi toch terugkeerde, ontstond een roep om het vertrek van Arpe.Arpe verzette zich met hand en tand tegen zijn vertrek. Donderdag liet hij in de Italiaanse zakenkrant Il Sole 24 Ore een brief plaatsen, waarin hij aangaf niet van plan zijn om op te stappen. De topman zei geconfronteerd te zijn met „psychologisch geweld", maar zei te willen blijven wegens de „belangen en de reputatie van de bank".

De grootaandeelhouders bepaalden donderdag dat Arpe op zijn post blijft, maar wel na een verontschuldiging. Daardoor is onduidelijk geworden wie na de schermutseling aan de touwtjes trekt bij de Italiaanse bank, waarvan wordt gezegd dat het een aantrekkelijke overnamekandidaat is.

De jonge hond Arpe (42 jaar) werd in 2003 door de senior Geronzi (72 jaar) zelf in het zadel gezet. In de jaren erna groeiden de twee uit elkaar wegens een verschil van inzicht over de toekomst voor Capitalia. Er gaan geluiden dat ABN Amro de Italiaanse bank zou willen inlijven, nadat eerder Antonveneta werd gekocht. Maar een aandeelhouder van de Nederlandse bank maakte onlangs duidelijk zo’n avontuur niet op prijs te stellen.

Op de Italiaanse beurs werd het nieuws enthousiast ontvangen. De koers van Capitalia liep in de middaghandel met ruim 5 procent op. Het belang van ABN Amro steeg daarmee met meer dan 65 miljoen euro naar dik 1,5 miljard euro.