„Er is duidelijk verzet van enkele EU-landen. Zolang er oppositie is kunnen we dit niet financieren”, zei Maystadt. Hij doelde op vooral Polen en Estland, die zeer gepikeerd zijn dat zij geen aansluiting krijgen op de leiding.De gasleiding is een initiatief van een consortium onder leiding van de Duitse oud-bondskanselier Gerhard Schröder. Het consortium had een fikse lening van de EIB gevraagd. De leiding kost circa 4 miljard euro en zou in 2010 in gebruik moeten worden genomen.

De Europese Investeringsbank heeft vorig jaar 45,8 miljard euro uitgeleend, ruim een miljard minder dan het jaar ervoor. De leningen zijn verstrekt voor tientallen projecten om de Europese Unie vooruit te helpen. Zo ging veel geld naar Oost-Europa om de economie daar op te peppen.

Momenteel zijn enkele miljarden gestoken in projecten in Turkije, kandidaat-lidstaat van de Europese Unie. Zo financiert de bank er de aanleg van een HSL-lijn tussen Ankara en Istanbul, evenals de aanschaf van moderne grote veerboten in Istanbul.

De bank leent ook tientallen miljoenen uit aan landen ver buiten Europa, zoals Indonesië en Afrika. Bankpresident Maystadt hekelde daarbij de riante leningen die China momenteel verstrekt aan Afrikaanse landen onder soepele voorwaarden. Die zouden de schuldenberg van sommige landen in Afrika gevaarlijk kunnen opdrijven, waarschuwde hij donderdag.

Hij loofde niettemin de komst van Chinese banken in Afrika, gezien de grote behoefte aan financiering op het armste continent ter wereld.