Het probleem is hetzelfde als destijds bij de banden van Firestone. Onder bepaalde omstandigheden laat het loopvlak van de banden los. Als gevolg daarvan raakt de bestuurder de macht over het stuur kwijt, hetgeen dramatische gevolgen kan hebben. Het gaat om de banden ContiTracAW en General Grabber AW, die standaard gemonteerd zijn op de Ford Expedition en de Lincoln Navigator. Continental maakte maandag bekend ruim 500.000 van deze banden te zullen vervangen.

Sinds maart kwamen er klachten binnen bij Ford en bij Continental over deze banden. In mei deed zich in Barstow, Californië, een ongeluk voor waarbij zes mensen om het leven kwamen. De politie nam de desbetreffende auto plus banden in beslag, waardoor Ford en Continental nog niet in staat zijn om de oorzaak van dit ongeluk te achterhalen. „Sinds de problemen van Ford met de Firestone-banden bekijken wij samen met Ford alle klachten die bij ons binnenkomen. Daarbij blijken de meeste probleembanden afkomstig te zijn uit onze fabriek in Mayfield, in Kentucky”, aldus Continental-woordvoerder Mark Sowka.

De problemen met de Firestone-banden leidden tot vervanging van miljoenen exemplaren van dit merk en tot beëindiging van de langdurige samenwerking tussen Ford en Firestone, dat eigendom is van het Japanse Bridgestone. Ford wilde nog geen commentaar geven op het bericht dat het bedrijf in de handboeken voor de 2001-modellen van de Expedition en de Navigator een verkeerde spanning heeft opgegeven voor de Continental-banden. Ford is overigens niet de enige Amerikaanse autoproducent met problemen. General Motors maakte maandag bekend dat het 720.000 SUV-modellen van verschillende typen terugroept omdat de geïnstalleerde airbags niet correct werken. Dit probleem heeft volgens het ministerie van Transport mogelijk tot één dodelijk ongeluk geleid.