Voor het jaar 2007 verwacht de brancheorganisatie een omzetgroei van 4,25 procent.De omzet steeg vorig jaar naar in totaal 13,6 miljard euro. De meeste groei werd zichtbaar in de hotelsector (6 procent) en de restaurantsector (ruim 5 procent). Als oorzaken noemt Claes de groei van de zakelijke markt, het buitenlands toerisme mede door het Rembrandtjaar en het consumentenvertrouwen.

Claes is positief over de toekomstmogelijkheden van de horeca, al ziet hij wel wat hobbels door de krapte op de arbeidsmarkt. De horeca heeft ieder jaar 80.000 nieuwe werkkrachten nodig „en dat wordt moeilijk als de arbeidsmarkt krap is”, aldus Claes. Nu staan er al 12.000 vacatures open in een sector waar in totaal 320.000 mensen werken.

De directeur van Horeca Nederland ziet mogelijkheden in onder andere samenwerkingsverbanden tussen de horeca, met name hotels en zorgverzekeraars. „Hotels kunnen mensen patiënten uit ziekenhuizen opvangen die nog een paar dagen moeten herstellen. Het hotelbed is veel goedkoper dan een ziekenhuisbed”. Daarnaast zet de wellnesstrend verder door. Die biedt nieuwe openingen voor de horeca.

De verwachting is ook dat de komende jaren steeds meer mensen buiten de deur gaan eten. „Tien jaar geleden was het percentage dat mensen buitenshuis hun buik in kregen nog 25 procent. Nu is dat 37 procent en we verwachten dat dat in 2015 ongeveer 40 procent is”, aldus Claes.