Officieel werd gevierd dat Arafat Fatah precies 42 jaar oprichtte, maar de manifestatie was vooral bedoeld als een waarschuwing gericht tegen Hamas. De partij van premier Ismail Haniyah weigert zijn milities in Gaza te ontmantelen, ondanks oproepen daartoe door president Mahmud Abbas van Fatah.In een opzwepende speech noemde Fatahs leider in Gaza, Mohammed Dahlan, de Hamasmilitie een bende. De dodelijke aanslag door Hamas op een veiligheidsfunctionaris van Fatah is volgens hem een keerpunt. Hij bezwoer dat de daders gestraft worden. De aanslag was voor Abbas zaterdag reden de militie van Hamas illegaal te verklaren.

Bij de aanslag doodden leden van Hamas in de Gazastrook een leider van de aan Abbas’ Fatahpartij loyale veiligheidstroepen bij een aanval op diens woning. Zeven van zijn lijfwachten kwamen eveneens bij de aanval om het leven.

De chaos die in de Palestijnse gebieden heerst en de onmacht om daar met de huidige constellatie van veiligheidstroepen een einde aan te maken, zouden Abbas hebben doen besluiten de Hamasmilitie buiten de wet te plaatsen.

Fatah en Hamas zijn al sinds Hamas vorig jaar de parlementsverkiezingen won en een regering formeerde verwikkeld in een felle machtsstrijd. Inzet is vooral de macht over het veiligheidsapparaat in de Palestijnse gebieden. Abbas voert het bevel over de meeste veiligheidstroepen, en Hamas heeft daarom een eigen militie opgericht.

De president heeft zaterdag zijn aanbod herhaald om de Hamasmilitie in het reguliere veiligheidsapparaat te integreren, maar tot nog toe heeft Hamas daar geen oren naar gehad.

Hamas kondigde zaterdag in reactie op de uitlatingen van Abbas aan het aantal leden van de omstreden militie te verdubbelen. De Hamasstrijdmacht in de Gazastrook moet uit 12.000 man gaan bestaan. Fatah heeft daar 18.000 gewapende strijders.

Een functionaris van Hamas beschuldigde Abbas er zaterdag van de Hamasmilitie vogelvrij te hebben verklaard. Khaled Abu Hilal, woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken dat in handen is van de Hamas, noemde Abbas’ besluit bovendien overhaast.

Aan Fatah gelieerde strijders vielen zaterdag op de Westelijke Jordaanoever twee functionarissen van Hamas aan. Het ging om twee afzonderlijke incidenten. Bij het eerste werd de loco-burgemeester van Nablus, Mahdi al-Khamdali, ontvoerd. In Ramallah werden gebouwen van het ministerie van Binnenlandse Zaken bestormd en de man die de dagelijkse leiding had in zijn been geschoten en weggevoerd. Even later werd de man vrijgelaten en kon hij in een ziekenhuis behandeld worden.

Zaterdagavond werden drie leden van een familie die erom bekendstaat trouw te zijn aan Hamas doodgeschoten. Vermoedelijk zitten leden van een aan Fatah loyale clan achter de moorden. Onder de slachtoffers zou een lid van de Hamasmilitie zijn.